Goed nieuws! De hoogte van de individuele studietoeslag gaat omhoog en de toeslag wordt beter vindbaar. Dit steuntje in de rug voor studenten met een beperking is belangrijk, omdat zo de drempel om te gaan studeren lager wordt. STIP vroeg hier eerder al om, maar nu heeft ook het college van burgemeester en wethouders besloten het bedrag van de studietoeslag te verhogen.
Het college verhoogt de toeslag van €100 naar €150 per maand en gaat inzetten op meer publiciteit om de regeling onder deze jongeren bekend te maken.
Sinds 1 juli 2015 kunnen studenten met een beperking vanaf 18 jaar in aanmerking komen voor een individuele studietoeslag. Met deze toeslag worden jongeren gecompenseerd voor het feit dat het voor hen lastiger is om naast hun studie een bijbaan te hebben. Daarnaast is voor hen de drempel om bij te lenen ook een stuk hoger, aangezien de kans op een baan na een studie veel minder groot is. Door deze studietoeslag kunnen er financiële barrières om te gaan studeren worden weggenomen. Naast dat we hiermee deze jongeren helpen, is dit ook goed voor de gemeente; naar verwachting komt een groot deel van de jongeren die niet gaat studeren met een arbeidshandicap op een andere manier bij de gemeente terecht voor hulp. Omdat zowel een uitkering, als alle andere instrumenten om deze jongeren aan het werk te helpen duurder zijn dan de studietoeslag kost dit de gemeente onder de streep uiteindelijk meer.
Helaas blijken veel studenten geen weet te hebben van deze regeling, en zijn er forse verschillen tussen de hoogtes van de toeslag tussen verschillende gemeenten, meldde ook Binnenlands Bestuur onlangs.
STIP pleitte bij invoering van deze regeling al voor het verhogen van het bedrag van €100 naar €150, maar dit voorstelde haalde het niet in de gemeenteraad. Omdat STIP uit navraag constateerde dat het aantal aanvragen sterk achterliep op de verwachting stelden we begin februari een rondvraag in de commissie Sociaal Domein en Wonen over de hoogte en vindbaarheid van deze regeling.
Hoewel de wethouder toen al antwoordde dat er al op diverse manieren wordt gecommuniceerd over deze regeling, zoals via Delft.nl, social media, de digitale nieuwsbrief en de stadskrant, wordt er nu ook op ingezet op een regionale campagne om het bereik te vergroten en de regeling en voorwaarden beter bekend te maken onder de doelgroep. Daarnaast wordt het bedrag dus verhoogd van €100 naar €150 per maand, om zo het gebruik van de individuele studietoeslag te stimuleren.
STIP is hier natuurlijk erg blij mee. Door deze verandering wordt de regeling beter vindbaar en wordt het bedrag eerlijker ten opzichte van andere gemeenten. Door deze stap nemen we voor jongeren met een arbeidshandicap een stukje van de financiële barrière om te gaan studeren weg. Zo kunnen we deze groep maximaal stimuleren om te gaan studeren, waar uiteindelijk zowel zijzelf als Delft van profiteren.
Door: Matthias Floor